Açúcar e areia: Uma surpreendente separação

Separar açúcar e areia é um exercício clássico para químicos. Mas essa estratificação espontânea pode conduzir a novas e surpreendentes solu...

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Separar açúcar e areia é um exercício clássico para químicos. Mas essa estratificação espontânea pode conduzir a novas e surpreendentes soluções.

Normalmente separar açúcar e areia consiste em:

• dissolver o açúcar inserindo água na mistura, 
• filtrar a mistura separando a água açucarada da areia e 
• por fim, evaporar a água deixando apenas os cristais de açúcar no fundo de um recipiente.

Mas um fenômeno descoberto e estudado por Hernan A. Makse mostra um padrão interessante de estratificação dos grãos de açúcar e areia que, embora ocorra naturalmente, parece ser cuidadosamente distribuído por algum artesão.

Tanto é, que eu não posso deixar de pensar no artistas que "pintam" gravuras com areia colorida despejando seu grãos cuidadosamente em garrafas vendidas em feiras e lojas de artesanato por todo Brasil.

Olha aí uma técnica que, variando o tamanho dos grãos de areia em uma mistura, talvez possa produzir novos efeitos especiais nesse trabalho artístico. #ficadica

Na verdade, esse fenômeno poderá ter aplicação na separação misturas com substâncias granuladas, por exemplo, por meio do uso de silos bidimensionais. Todavia, os cientistas ainda não entendem totalmente a dinâmica do processo. O que deixa aberto um interessane problema de matemática aplicada.

O vídeo mostra como a experiência pode ser reproduzida em casa com materiais bem simples. Alguém falou em feira de ciências?

Fonte:  SciAm, Simons Foundation
[Via BBA]